Kathedraal Wandelen! Naar de kerk van Miranda do Douro, om te beginnen. Verscholen in het uiterste noordoosten van Portugal vind je Miranda de Douro, een dorp op een heuveltop in de bocht van de Douro-rivier. Het plaatsje ligt precies op de grens met Spanje en ligt zo geïsoleerd in een hoek van Portugal dat het een eigen cultuur en zelfs taal heeft ontwikkeld. (Het
Mirandees is de Romaanse taal die hier wordt gesproken. Er zijn rond de 15.000 sprekers. Sinds 1999 heeft het Mirandees een officiële status naast het Portugees, in vier gemeenten in het noordoosten van Portugal.)
In de 16e eeuw verkreeg het dorp de status van stad en werd het de zetel van
het bisdom Trás-os-Montes. Toen brak er een nieuwe voorspoedige periode
aan. Tijdens deze periode werden de grootse monumenten gebouwd zoals de
kerk Igreja Santa Maria Maior, die gedurende twee eeuwen als kathedraal
heeft gediend. Tijdens de 17e eeuwse Onafhankelijkheidsoorlogen
tegen Spanje en later, tijdens de Franse invasies, heeft de stad veel
ontberingen geleden en een groot deel van haar belangrijke rol verloren.
Koffie Omdat er in de kerk een dienst gaande was dronken we eerst een kop koffie in de bar tegenover de kerk. Ik moest een euro per kopje afrekenen...
Net toen we besloten niet op het einde van de dienst te wachten stroomden de gelovige Portugezen naar buiten. Snel glipten wij naar binnen om even rond te kijken.
